손가락 퇴행성 관절염, 무조건 수술까지 받아야 하나?

현재 글을 보고 계시다면, 아마 손가락 관절에 통증을 느끼고 계실 겁니다. 손가락 퇴행성 관절염이 의심되어 불안하신 분도 있으실 텐데요. 무엇보다 가장 큰 걱정은 수술을 받아야 할 정도인가? 일 겁니다.

 

 

우선 수술까지 받으시는 분들은 일상생활이 어려울 정도의 고통과 관절 변형이 있는 분들입니다. 다행히도 대부분의 경우 약물치료와 관리만으로 충분히 호전될 수 있습니다.

 

 

많은 분들이 무릎 통증 다음으로 손가락 관절 통증을 호소하여 이번글을 작성하게 되었는데요. 국립 관절염 및 근골격 질환 연구소 (NIAMS)에서 연구한 정보를 바탕을 작성하였으니 많은 도움이 되실 거라 생각합니다.

 

 

목차

• 1. 손가락 퇴행성 관절염의 치료법
  • a) 약물 치료
  • b) 물리 치료
  • c) 수술적 치료
• 2. 손가락 퇴행성 관절염 관리 방법
  • a) 생활 습관 관리
  • b) 식이 요법
  • c) 보조 기구 사용
  • d) 손가락 관절 보호

 

 

1. 손가락 퇴행성 관절염의 치료법

 

손가락 퇴행성 관절염이 생기는 이유는 연골의 퇴화로 인해 발생하는 만 관절 질환입니다. 손가락 연골이 닳아 없어지면서 뼈끼리 마찰이 생기게 됩니다. 그러다 보니 통증과 염증을 유발하여 발생하는 관절염입니다.

 

 

치료법은 일반적으로 약물치료와 관리를 하면서 나아지게 됩니다.

 

 

a) 약물 치료 

 

약물치료는 전문의의 진료 후 상황에 맞게 처방을 해주실 겁니다. 일반적으로는 아래의 3가지가 있습니다.

 

 

- 먹는 약

손가락 관절에 생기는 염증을 줄여주고, 통증을 완화해 주는 역할을 해주는 약을 처방받습니다. (비스테로이드성 항염증제 - NSAIDs)

 

 

- 바르는 약

항염증제 연고를 손가락에 발라 통증과 염증을 줄일 수 있습니다. ( 국소 연고)

 

 

- 주사
염증이 심할 경우, 의사가 관절에 스테로이드 주사를 직접 주사하여 염증을 줄이는 처방을 해주십니다. ( 스테로이드 주사)

 

관절에 윤활제 역할을 해줍니다. 히알루론산을 주사하여 관절의 움직임을 개선하고 통증을 줄일 수 있습니다. (히알루론산 주사)

 

 

 

b) 물리치료

- 관절 운동

전문 물리치료사와 함께 손가락의 유연성과 근력을 유지하는 운동을 배우시게 되는데요. 일반적으로 이와 같은 운동들이 효과적입니다.

 

 

1. 손가락 굽혔다 펴기 운동

= 손을 편안하게 펴고, 손가락을 천천히 구부려서 손바닥에 닿도록 합니다. 손바닥에 닿으면 몇 초간 유지한 후 천천히 다시 펴줍니다. 이 동작을 5 ~ 10번 반복합니다.

 

 

2. 엄지 손가락 스트레칭

= 손가락 중 가장 많이 쓰는 엄지 손가락인 만큼 따로 운동해 주시는 게 좋습니다. 손을 펴고 엄지손가락을 손바닥 쪽으로 구부립니다. 이제 엄지손가락의 끝이 손날 쪽으로 닿도록 합니다. 이 자세를 5초간 유지하고 천천히 원래 위치로 되돌립니다. 이 동작을 5~10회 반복합니다.

 

 

3. 손가락 마디 스트레칭

= 한 손가락씩 천천히 구부립니다. 그리고 다시 한 손가락이 천천히 피면서 이 동작을 5~10번 반복합니다.

 

 

4. 손가락 리프트

= 이 동작은 손가락의 근육을 강화하는 운동입니다. 손바닥을 책상 위에 올려주신 후 손가락을 벌립니다. 한 손가락씩 천천히 올렸다가 내립니다. 이 동작을 5번 ~ 10번 반복합니다.

 

 

- 열 치료 및 냉찜질

온열 팩을 사용해 손가락을 따뜻하게 하거나, 냉찜질로 염증과 통증을 줄일 수 있습니다.

 

 

 

c) 수술적 치료

 

- 관절 교체술 (인공관절 치환술) : 관절의 손상이 심각하여 기능을 못하는 경우에는 인공관절로 대체를 해야 합니다.

 

 

- 관절 고정술 : 손가락 관절이 심하게 손상되어 인공관절로도 대체할 수 없는 경우나 통증이 심각해 일상생활에 지장이 있을 때 사용되는데요. 아직 기능이 있는 손가락과 연결시켜 두 손가락을 하나로 고정을 합니다. 하나의 손가락은 사용하지 못하지만, 통증을 줄여주고 일상생활에 큰 지장이 없도록 하는 방법입니다.

 

 

 

2. 손가락 퇴행성 관절염 관리 방법

 

a) 생활 습관 관리

적절한 휴식 : 손가락 관절에 무리가 가지 않도록 충분한 휴식을 취하세요. 과도한 사용을 피하고, 특히 통증이 있을 때는 작업을 멈추고 휴식을 취해야 합니다.

 

손가락 스트레칭 : 가벼운 스트레칭 운동을 통해 관절의 유연성을 유지하세요. 손가락을 부드럽게 구부렸다가 펴는 동작을 반복하여 관절을 풀어줍니다. 집에 가셔서는 위에서 알려드린 방법으로 유연성을 기르고 근력을 강화하시는 게 좋습니다.

 

 

 

b) 식이 요법

항염증 식품 : 항염증이란 몸속 염증을 줄여주고, 손상을 완하 하는데 도움이 되는 식품입니다. 오메가-3 지방산이 도움이 되는데요. 주로 생선, 견과류, 채소 등에 첨가되어있습니다.

 

체중 관리 : 비만은 손가락 관절에 부담을 줄 수 있으므로, 적절한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.

 

 

 

c) 손가락 관절 보호

무거운 물건을 들거나 잡을 때, 손가락 관절에 가해지는 부담을 최소화하세요. 손가락으로만 잡는 습관이 있다면, 이제는 손바닥과 팔의 힘으로도 사용하시는 게 좋습니다.

 

 

 

결론

손가락 퇴행성 관절염은 완치가 어려운 질환이지만, 약물 치료와 물리치료로 증상을 완화하고 진행을 늦출 수 있습니다. 일상생활에서 손가락을 적절히 관리하고, 관절에 무리를 주지 않는 것이 중요합니다.

 

 

가장 중요한 건 더 아프기 전 초기에 진료를 받으시는 겁니다. 관절 통증의 경우는 방치하게 되면 관절 변형까지 될 수 있어 매우 위험합니다.

 

 

그러니 꼭 초기에 전문의와 상담하여 적절한 치료 및 관리를 하시기 바랍니다.